Boucher, 34 ans et sans sélection, répond enfin à l'appel de Madagascar

Zacharie Boucher et Madagascar: un revirement qui prend huit ans

À 34 ans, Zacharie Boucher n’avait encore jamais connu de sélection internationale. Gardien de l’ESTAC Troyes, il figure désormais dans la liste convoquée par Madagascar pour ses prochains matches de qualification à la CAN, face au Nigeria et à la Tanzanie. Une première. Et, pour qui connaît les mots qu’il avait prononcés en 2018, un revirement qui mérite qu’on s’y arrête.

À l’époque, Boucher évoluait sous les couleurs de l’AJ Auxerre. Le sélectionneur Nicolas Dupuis l’avait approché publiquement, souhaitant le convaincre de porter le maillot des Barea. La réponse, donnée dans les colonnes de Ouest-France, ne laissait aucun doute: “Je suis Français, je n’ai jamais été Malgache. Je ne sais pas pourquoi tout est sorti comme ça. De mon côté, il n’y a rien. Il n’y a qu’à voir mon passeport. Dessus, c’est écrit ‘Français’.” Il avait ajouté, sans ambiguïté: “Si le sélectionneur m’appelle, c’est non. En plus, au niveau administratif, je ne peux même pas. Je ne suis pas Malgache. Le maillot de l’équipe de France est important pour moi. Je ne mettrai pas un autre maillot que celui-là. Je suis Français, fier de l’être et je n’ai pas l’intention de jouer la CAN avec qui que ce soit.”

Ce contexte n’était pas anodin. Madagascar vivait alors un moment historique: sa toute première qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations, organisée en Égypte. Dupuis cherchait à renforcer les Barea. Boucher avait fermé la porte avec une netteté qui, à l’époque, semblait définitive.

Huit ans plus tard, cette même porte est ouverte.

Ce qui a changé, c’est le regard que Boucher porte sur ses propres origines. Là où il affirmait autrefois ne pas être malgache, il a choisi, avec le recul du temps, de s’appuyer sur cette part de son identité pour franchir une étape que la carrière en club seul ne lui avait pas offerte. C’est une trajectoire que connaissent d’autres joueurs pris entre deux cultures, deux histoires familiales, deux façons d’appartenir à quelque chose. La question de l’identité nationale dans le football de haut niveau n’est jamais tranchée une fois pour toutes (le cas Boucher en est une illustration parmi les plus saisissantes), et ce revirement personnel illustre combien ces choix peuvent évoluer avec le temps.

Pour Madagascar et ses supporters, l’arrivée d’un gardien expérimenté de Ligue 2 française représente un renfort potentiellement précieux dans une campagne de qualification exigeante. Pour Boucher lui-même, ces convocations ouvrent un chapitre nouveau, tardif mais réel, de sa vie de footballeur professionnel.

La question qui demeure: comment ce gardien, qui revendiquait son identité française avec une telle fermeté quelques années plus tôt, vivra-t-il sur le terrain, face au Nigeria et à la Tanzanie, ce maillot qu’il refusait de porter?