Portes ouvertes à La Réunion : 200 lieux secrets accessibles le temps d'un week-end

Ce samedi 19 septembre, les portes s’ouvrent. Pour un week-end seulement, les habitants de La Réunion accèdent à quelque 200 lieux qui leur restent fermés le reste de l’année : édifices cultuels, demeures privées, sites militaires, espaces scientifiques et culturels. La 43e édition des Journées européennes du patrimoine propose cette année deux fils conducteurs, le “Patrimoine de la photographie” et le “Patrimoine en péril”, qui traversent l’ensemble des propositions disséminées à travers l’île.

La photographie occupe une place centrale dans la programmation. À la Cathédrale de Saint-Denis, les visiteurs pourront découvrir les coulisses du chantier de rénovation en cours. L’iconothèque historique de l’Océan Indien, de son côté, présente l’exposition “Premiers regards”, qui donne à voir La Réunion entre 1946 et 1970. Au Port, l’artiste Philippe Gaubert retrace trente ans d’évolution du quartier Epuisement, accompagné de Nathalie Natiembé et de Lionel Lauret.

À Saint-Pierre, Bernard Leveneur animera une conférence au Kervéguen. Conservateur en chef du patrimoine et responsable du service de l’inventaire à la Région Réunion, il y traitera de l’histoire de la photographie d’architecture sur l’île, de ses pionniers jusqu’à l’inventaire des richesses artistiques de la France entre 1861 et 1976.

Dans cette même ville, la Maison Orré attire l’attention sur une page méconnue de l’histoire maritime. La demeure créole qui abrite la direction des Terres australes et antarctiques françaises célèbre un triple anniversaire, dont celui des Oubliés du naufrage de Tromelin en 1761. Exposition, documentaire, conférences et visites guidées sont au programme pour les familles et les curieux qui s’y rendront.

Le thème du “Patrimoine en péril” donne une visibilité concrète à des lieux et savoir-faire menacés de disparition. À Saint-Benoît, l’association Somin Sarèt accompagnera les habitants à la redécouverte des trésors de l’ilet Bethléem, avec une tyrolienne éphémère, une exposition photo et une randonnée. Dans l’ouest, l’association KOSA organise une “Mission Récif” consacrée aux coraux du lagon, avec une visite du four à chaux Meralikan, inscrit au titre des monuments historiques. Au Port, les villes des Ingénieures ouvrent exceptionnellement leurs portes pour marquer les 140 ans du Grand Port Maritime de La Réunion.

À Saint-Denis, l’association Donn La Main a choisi de ramener les gens vers les pratiques et les objets du passé. Dès ce samedi, elle propose sur le plateau noir de Ruisseau blanc des jeux lontan, des ateliers de tressage, des expositions de vêtements d’époque et d’objets anciens, ainsi que des danses et défilés “Belle Epoque”. Le soir, toujours à Saint-Denis, la Nuit du Maloya se déroule à Château-Morange, offrant à celles et ceux qui y assistent un moment ancré dans les traditions musicales profondes de l’île.

Pour les publics souhaitant découvrir l’envers du décor médiatique, Réunion la 1ère ouvrira ses portes le dimanche 20 septembre et proposera une immersion au coeur de ses locaux et de son fonctionnement quotidien.

Tous les musées régionaux et départementaux seront gratuits durant ce week-end. Les Archives et la bibliothèque départementales, ainsi que le Lazaret de la Grande-Chaloupe, seront accessibles sans restriction. D’autres monuments liés à la vie publique et administrative ouvriront également, parmi lesquels l’hôtel de préfecture, la chambre régionale des comptes, les tribunaux, des domaines et des demeures historiques.

Ce rendez-vous annuel représente pour les habitants de l’île une occasion rare de s’approprier des lieux et des récits qui constituent le socle vivant de leur territoire. La question qui demeure, au fond, est de savoir combien de ces lieux célébrés ce week-end seront encore debout lors de la prochaine édition.