Ceuta : 83 morts, des familles brisées pendant que l'Europe cherche ses mots

À Ceuta, des dizaines de milliers de vies au coeur d’une crise que l’Europe peine à surmonter

Au moins 83 personnes sont mortes en tentant de rejoindre Ceuta. Ce chiffre, brutal dans sa sobriété, dit mieux que tout discours officiel ce que les familles endeuillées et les rescapés vivaient concrètement pendant que les ministres européens de l’Intérieur s’échangeaient des mots en visioconférence, mardi, pendant trois heures.

Les faits sont vertigineux. Les jeudi et vendredi précédant cette réunion, au moins 72 000 personnes avaient franchi illégalement la frontière hispano-marocaine, à pied ou à la nage, pour atteindre Ceuta, enclave espagnole enclavée dans le territoire marocain. Selon les autorités espagnoles, 70 000 d’entre elles sont reparties vers le Maroc. Ceux qui sont restés, ceux qui ont péri dans la traversée, ceux qui ont survécu à un passage dans des conditions périlleuses : autant de vies concrètes que les ministres réunis ce mardi se sont efforcés d’aborder, sans parvenir, selon les observateurs, à en saisir pleinement la profondeur.

Yves Pascouau, directeur général adjoint de l’association Forum réfugiés et ancien chercheur spécialisé sur les migrations, apporte un éclairage mesuré sur ce qui s’est joué ce jour-là. Pour lui, la séquence présente de nombreux aspects inédits. “La tension est montée très vite, très haut et très fort”, a-t-il confié à 20 Minutes. Il doutait que la réunion apaise véritablement ces tensions. Le compte rendu officiel indiquait pourtant que les États membres avaient “unanimement exprimé leur profonde solidarité envers l’Espagne”. Pascouau tempère ce message rassurant.

Ce front uni affiché par les ministres avait en effet été précédé de déclarations fracassantes. Des pays comme l’Italie et le Danemark avaient rapidement réclamé l’exclusion de l’Espagne de l’espace Schengen, cette zone de libre circulation en Europe qui facilite le quotidien de millions de personnes. Une demande juridiquement impossible, ont rappelé les experts. Ceuta, par dérogation, n’appartient d’ailleurs pas à cet espace Schengen, ce qui complique encore la lecture politique de l’épisode.

Pendant ce temps, sur ce bout de littoral espagnol devenu le temps d’un week-end le symbole des contradictions européennes, des personnes attendaient. La désinformation aggravait leur invisibilité : des contenus générés par intelligence artificielle et des vidéos retouchées ou recyclées circulaient massivement, selon des sources citées en parallèle de la réunion. Cette pollution informationnelle compliquait la tâche des citoyens qui cherchaient à comprendre ce qui s’était réellement passé à Ceuta.

Ce que cette crise met surtout en lumière, selon Pascouau, ce sont les fragilités profondes de la coopération européenne sur les questions migratoires. Derrière les communiqués soignés et les appels à la solidarité, les divergences entre États membres restent entières. Les personnes qui ont risqué leur vie pour atteindre ces côtes n’ont pas attendu que ces divergences se résolvent.

Le président argentin Javier Milei a de son côté accusé le chef du gouvernement espagnol Pedro Sánchez d’instrumentaliser les migrants, ajoutant une couche de tension diplomatique à une situation déjà complexe. Ces accusations illustrent à quel point les hommes et les femmes qui ont traversé cette frontière sont devenus des arguments dans des batailles politiques qui les dépassent largement. Dans les jours qui ont suivi le franchissement massif de la frontière, la question de ce qu’il adviendrait des personnes restées sur place à Ceuta restait, elle, sans réponse définitive.