Quatre secondes le séparent du maillot jaune : Tristan Hardy relance sa course à La Réunio

Quatre secondes. C’est tout ce qui sépare Tristan Hardy du maillot jaune, ce vendredi 7 août sur les routes de La Réunion.

Le coureur mauricien du team MCB a passé la matinée à ronger son frein. Depuis une chute malheureuse avec Timothé Gonzalez dans les derniers mètres de la 3e étape, il traîne un déficit de temps qui lui coûte le leadership de la course. Ce matin, le contre-la-montre individuel lui a offert une occasion de redresser la situation, et Hardy l’a saisie avec précision : 18 minutes et 37 secondes pour boucler l’exercice solitaire, reléguant le Réunionnais Anthony Pothin à 12 secondes derrière lui. Un beau succès personnel, mais pas suffisant pour changer de tunique. Hardy reste dauphin. Ces quatre secondes d’écart, infimes et cruelles, demeurent.

L’occasion de tout renverser se présente cet après-midi. À 13h, un départ fictif sera donné depuis la mairie de Petite-Île. Après un parcours de liaison jusqu’au chemin Neuf, le vrai départ sera lancé deux kilomètres plus loin. Les coureurs parcoururont alors 79,6 kilomètres en direction de Saint-Benoît, avec un dénivelé positif de 862 mètres.

Ce n’est pas une étape de tout repos. Le parcours, vallonné et nerveux, traverse Langevin, Vincendo, le souffleur d’Arbonne, Saint-Philippe, puis la mythique Route des Laves vers Piton Sainte-Rose, avant de rejoindre Sainte-Anne et de conclure sur l’esplanade du front de mer de Saint-Benoît. Deux points montagne rythmeront la course : un premier de catégorie 3 à Bois Blanc (5 points au vainqueur du sommet), puis le point culminant de l’étape au sommet de la rivière de l’Est, classé catégorie 1 et récompensant le meilleur grimpeur de 15 points précieux. Entre les deux, un deuxième rush est prévu du côté de Banana Land.

Anthony Cheffiare, directeur technique régional, a décrit avec précision les pièges que ce tracé réserve aux jambes. “C’est une étape assez courte, très nerveuse, très vallonnée avec une grande partie en vent de face sur la première partie puis un vent de dos sur les 20 derniers kilomètres. Je pense que ça devrait être très animé”, a-t-il déclaré. Pour Hardy comme pour Pothin, chaque relance dans une côte, chaque accélération dans le vent de face, se paie désormais un peu plus cher qu’en début de semaine.

La météo s’annonce comme un facteur supplémentaire. Selon Météo-France, ce vendredi est placé sous le signe du vent à La Réunion. Après une nuit et une matinée humides sur l’Est de l’île, les averses s’estompent progressivement, mais des rafales pourraient compliquer la traversée de cette côte sauvage, réputée pour ses conditions changeantes.

La fatigue entre aussi dans l’équation. Avec plus de 300 kilomètres parcourus depuis le début de la semaine, les organismes accusent le coup. Ce genre de détail ne figure sur aucun classement, mais il pèse sur chaque coup de pédale.

Les amateurs de cyclisme pourront suivre l’intégralité de cette 5e étape en direct à partir de 13h sur Réunion La 1ère, à la télévision, à la radio, sur le web et les réseaux sociaux. La page de suivi live est accessible à l’adresse suivante : https://la1ere.franceinfo.fr/reunion/direct-tour-cycliste-de-la-reunion-2026-pres-de-80km-entre-petite-ile-et-saint-benoit-pour-la-deuxieme-etape-de-la-journee-1726156.html

Quatre secondes séparent aujourd’hui deux hommes que tout oppose en termes d’origine, et que tout rapproche en termes d’ambition. L’esplanade de Saint-Benoît dira lequel des deux a su lire le mieux le vent de la côte sauvage.